【原文】
　　景公使圉人养所爱马，暴死。公怒，令人操刀解养马者。是时晏子侍前，左右执刀而进，晏子止而问于公曰：“尧舜支解人，从何躯始？”公矍然曰：“从寡人始。”遂不支解。公曰：“以属狱。”晏子曰：“此不知其罪而死，臣为君数之，使知其罪，然后致之狱。”公曰：“可。”晏子数之曰：“尔罪有三：公使汝养马而杀之，当死罪一也；又杀公之所最善马，当死罪二也；使公以一马之故而杀人，百姓闻之必怨吾君，诸侯闻之必轻吾国，汝杀公马，使怨积于百姓，兵弱于邻国，汝当死罪三也。今以属狱。”公喟然叹曰：“夫子释之！夫子释之！勿伤吾仁也。”——《晏子春秋》

　　【译文】
　　景公派人养他的爱马。一日，那匹马突然死了。景公大怒，命令手下拿刀支解养马人。这时晏子正侍奉在前，见侍卫执刀走去，他赶忙制止并问景公：“请问尧舜（泛指施仁政之君主）以支解方式杀人，是从谁开始的？”景公惊惶答道：“从我开始的。”于是，景公下令不支解养马人，说：“把他关入监狱。”晏子说：“他还不知犯了什么死罪呢。请让我替您细数他的罪责，让他知罪，然后将他关入监狱。”景公说：“可以。”晏子说道：“你犯的罪有三条：主公令你养马，你却将马给杀了，这是第一条死罪；你杀的那匹马又是主公最爱的，这是你的第二条死罪；你令主公为一匹马而杀人，百姓听说后必定埋怨主公，诸候听说后必定看轻我国，你杀了主公的马，结果致使百姓心生积怨，进而致使国家战斗力比邻国弱，这是你的第三条死罪。现将他关入监狱吧。”景公感叹说：“你把他放了！把他放了！不要因他坏了我的仁义。”

　　【点评】
　　宴子持刀向马夫，貌似替齐景公行刑，实为替马夫辩护寻求时机，可谓急中生智。辩护中，宴子貌似为“支解”马夫提供理论支持，实为“刀下留人”埋下伏笔，真是虚虚实实，用心良苦。措辞上，其辩护观点层层推进，环环相扣，且铿锵有力，既容易被齐景公接受，又为“刀下留人”奠定基础，实乃顺理成章，水到渠成。宴子此辩之巧、之妙，可为之借鉴。（点评人：笑非）